《折棠》
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红日将尽,华光收敛,淡淡月色显现。
天将将黑的十分,除夕夜晏开始了。
潘棠随一众贵女入席。
她发现,自打严瑛将她叫出去骑马之后,贵女们对她的态度就微妙起来。以前无人和她说话是因为不相熟,现在无人和她说话却是对她退避三舍。
潘棠摇摇头,她可不管这些无关紧要的人对她的态度。
坐席的位置巧妙按照贵女们的家世安排,严瑛恰好坐在她对面,正举着手中的琉璃酒盏对她摇摇手。
潘棠报之一笑,也举起酒盏,隔空敬了严瑛一杯,入口是香甜的葡萄佳酿。
此时,一切已经准备就绪,上首皇后道:“开始吧。”她举起手里金樽,众人一同起身敬皇后。
舞乐起。
一支又一支舞过去,她却一直兴致缺缺,支着脑袋,喝了许多杯酒,目光一直盯着大殿门口,却一次又一次失望。
“芙蓉花怎么还不来?”
玉容装扮成小丫鬟,一把按住了潘棠要举起的酒杯,“你少喝点吧,还没见到芙蓉花呢,你要是醉了怎么行?”
“就这点果酒,我不在话下。”她语气略有些骄傲,最后还是没将酒杯举起。
“再等等吧,阿姐可能是有事耽搁了。”她安慰道。她心里却暗暗想着,到底什么事情,能让阿姐迟到皇后的宫宴?
玉容按捺下心,还是打起十二分精神看着。
又一支舞毕,宫殿里觥筹交错,乐声止息,却倏然,在下一刻迸发出宏大的鼓乐声。
一时间犹如百鸟朝凤,万兽归巢。
殿中人手上的动作纷纷停下,人声消失,乐声更响。锣声,鼓声,丝竹声,琵琶声混在一起,各有千秋,又相得益彰。
琵琶一声铮鸣,鼓声渐快,似有千军万马,金戈铁马之声。
这是,《兰陵王入阵曲》。
舞者纷纷入场,皆穿一身黑衣,而最中间领舞的舞者却穿白衣,一精致的银光闪闪的阎罗面具覆面,看不清面目。
乐声更激荡,宏大激昂,却带着浓浓的悲怆。舞殿冷袖,风雨凄凄,千万均气势下,兰陵王英姿尽显,一支舞曲囊括他整个令人嗟叹的人生。
黑衣之间,一身白衣的兰陵王甩袖而舞,翻云覆雨之间,带着凌厉的杀伐气,步步都在杀敌,步步都凄凉悲壮。
除了舞乐,殿中鸦雀无声。
潘棠紧紧盯着殿中领舞的那名舞女,攥着琉璃盏指节发白。虽看不到脸,但熟悉的身形她一辈子都不会忘记,是阿姐。
领舞的那个就是阿姐。
鼓点愈催,整支舞到达高潮,其他舞者将兰陵王团团围住,中间一小片方圆之内,兰陵王却越舞越快,飘逸白裙下,每一个动作都力道内收,充满韧劲。
众人目不转睛。
最后鼓乐声停,兰陵王面具落下,露出一张倾城绝艳的女子的脸。
潘芙上前,对皇后拜道:“参见皇后娘娘。”
皇后笑盈盈,死死盯着潘芙的脸,“平身。”
“这支舞,不知皇后娘娘可满意?”
“本宫很满意,贤妃用心了。依本宫看,比从前给陛下献的那支还要好看。”
潘芙微微顿首,“和那支其实是一样的,只是在曲子上又下了点功夫。”
被舞曲震惊的众人这才反应过来,刚刚领舞的舞者,竟然就是四妃之一的贤妃。
听闻当年贤妃一舞博得皇帝青睐,从前宫里从不受宠的妃子,一跃成为宠妃,位列四妃。
只是今日,就算是除夕佳节,又怎么会让堂堂妃嫔来跳舞?
以贤妃的地位,根本不必做这种事情!
底下议论纷纷,有赞叹舞蹈之美的,也有惊讶贤妃献舞的。
潘棠的心久久不能平复,自她认出阿姐之后,眼睛里就只能看见她一个人了。玉容在一旁也十分激动,一直为阿姐的舞鼓掌。
她看着阿姐的背影出神,两年未见,她还是从前模样,只是,似乎更多了几分棱角。
崔贵妃此时开口,“贤妃妹妹一舞跳得好啊,我看连乐安坊的舞妓都不如你呢。”语气颇有些盛气凌人的意味。
话一出,所有人目光都有意无意聚向崔贵妃,她这话一听就是来羞辱人的。
殿中气氛凝滞。
潘棠手攥起来,玉容也警觉,盯着那不怀好意的崔贵妃。
“贵妃过奖。能博皇后娘娘一笑,妾再怎么跳都是愿意的。”潘芙道:“况且,陛下也十分喜欢妾的舞,妾愿意日日跳。”
崔贵妃哼一声,偏过头去。贤妃素来和她不对付,本以为今日借机羞辱她一番,但她却又将陛下搬出来。
不就是仗着陛下宠爱她吗?
崔贵妃作为天之骄女,却在圣眷一事上屡屡碰壁,这贤妃叫她好不嫉妒!
皇后见二妃针锋相对,出来打圆场,“贤妃献舞辛苦了,先去更衣再入座吧。”
底下席间,潘棠眼看着姐姐离开大殿去更衣,舞者退散,乐声又起,转变为抒情的丝竹声。
她的心绪在丝竹声中飘荡,如一片无根的浮萍。
阿姐从头至尾都没有看她一眼。
后半场宴席,潘棠如坐针毡,盯着阿姐的方向,却只见阿姐温柔得体地笑着,端端正正坐在席上,不曾看她。
夜更深,月更明。
宫门大开,一堆冗长的驱傩队伍自朱雀大街起,一直跳过丹凤门,跳进皇宫。
这是一年仅一次的傩戏,这支驱傩队是全长安城最庞大的队伍,也是唯一一支获得许可,可以跳进皇宫的队伍——能进宫这是皇帝的仁慈,使得规矩森严的皇宫在这一天,也能热热闹闹与民同乐。
众人出了清思殿,外面宽阔的宫道上有禁军驻守,驱傩人面带鬼怪面具,舞姿诡异奇巧,队伍外围的人高举火把,一条红彤彤的驱傩队将宫道照亮,每个人脸上都映着火光。
潘棠站在人群中,听着驱傩人的吟唱伴随着锣声,这源自古老的吟唱,勾起她对往事的记忆。
在大虞,驱傩是一个古老的仪式。
“东海渡塑山有神茶、郁垒之神,以御凶鬼,为民除害,因制驱傩之神。”
驱傩,就是驱疫厉之鬼。
火光冲天,她的心脏在急促的舞步中震颤,悄然,一只温暖的手将她手牵起。
潘棠不敢回头,在不为人知的角落里,在无人在意之处,在众人皆目不转睛看着傩戏时,阿姐牵起她的手。
就像小时候,她们每次去大街上看傩戏时一样。
“阿姐……”
“冻着了吧,手这样凉。”
手被阿姐搓了搓,带着酥酥麻麻的暖意,手再次被阿姐紧攥。
再次重逢,二人仿佛回到了几年前,尚且青涩的姐妹俩钻进拥挤的人潮,悄悄带上鬼面,混进驱傩的队伍,随着人潮一块跳舞。
而今,同样的傩戏,同样的人,却不再当时华年。
“怎么不看阿姐了,生气啦?”潘芙嗓音柔柔地响起,带着些逗趣儿的意味。
潘棠转身,却是一双泪眼。
她强忍着眼泪,强忍着抱住阿姐的冲动,现在人多眼杂,她不想让阿姐因她失了体面。
“阿姐……”
潘芙笑着,“原以为两年不见你已经长大了,没想到还是个孩子。”她擦擦潘棠眼泪,“脸上脂粉都哭花了,怎么见人?”
潘棠只一颗一颗掉泪珠,不
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