《折棠》
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这日,天朗气清,碧空万里,打从一早就能看出一整天都是好天气。到了金乌欲坠时,果然是晚霞满天,艳丽夺目,看来,晚上定能看见满天的繁星。
与好天气相伴的,还有今日的大节日元宵节。
自元宵节前两天起,碧红湖畔便开始张灯结彩,在各路人共同努力下,碧红湖畔前所未有的热闹。
今年元宵节的人格外多,听闻是因当天晚上能见到一样稀罕物,并且只有在湖面上看才效果最佳,所以吸引了许多人来看。
但至于是什么稀罕物,竟然没有人能说出个所以然,看来只有等今日晚上才能一窥究竟了。
至华灯初上,火树星桥,碧红湖畔人如潮涌。
潘棠一行人也渐渐朝着湖畔走去,远远就能听到湖面画舫里传来的丝竹管乐声,船头有白纱遮面的琵琶女横抱琵琶,一曲《霓裳羽衣曲》引得人拍手叫绝。
旁边的街头灯市里,许多杂耍艺人争相展示看家本领,叠罗伎艺人如一座小塔般高高垒起,在人头攒动中分外显眼。最底下的大力士怒目圆睁,肩膀上一路垒上去六个童子,最上面那童子卖力地发科打诨,路人连连发笑。
除了这些,舞龙舞狮自不必说,耍棍棒的,打铁花的也全都有,但最万众瞩目还属灯会上的灯。
在整个灯会的最中央,也是人流最多处,一座高达二十丈巨型龙灯赫然伫立,只待到酉正时分,匠人点燃当中的烛火,巍峨龙灯流光溢彩,如一条真实的龙霎那间风举云摇。
潘棠本是在湖畔看画舫上的演出,但人实在太挤。
一旁般若提醒道:“娘子,不如我们先去灯市看龙灯吧,一会再来这边,奴婢看天色差不多了,龙灯应该马上就要点亮了。”
湖畔这边,一会画舫上会有更精彩的表演,潘棠早就想看,于是早早提前过来占位置,但经过般若一提醒,龙灯她也非常想看。
思索片刻,潘棠对着身边阿酌道:“你留下来占着位置,我和曼姝般若先去看龙灯。”
阿酌自然没什么意见。
穿过团团包围着的人群,她终于走到灯市的大街上,抬头就能看见大街中央还没燃起的龙灯。
“现在什么时辰了?”
曼姝道:“看天色酉时了,奴婢看见龙灯边上燃起了火把,应当是快了。娘子还要往前走走吗?”
“行,我们再往前挤挤。”
潘棠盯着不远处高大的龙灯,精致得活像条真龙,正专心致志往前边挤,就感觉自己肩膀上被人拍了一下。
“般若什么事?现在人太多了,一会说。”
背后传来一声淡淡的笑,肩膀上又被轻轻拍了两下,沉稳的女声响起,“阿棠妹妹不回头看看吗?”
潘棠转过头去,脸上顿时笑开了。
是严瑛。
是了,这种盛大的节日,能碰到熟人的机会还是挺大的。
“瑛姐姐!”
“上次宫中一别,阿棠妹妹近来可好。”
“挺好的,挺好的,我整日在家呢。”
严瑛笑笑,将手中扇子展开,一身锦白色圆领袍风流倜傥,“阿棠看上去一点都不思念我,但我可想妹妹想得紧。”
“哪有哪有?”潘棠讪笑,她整日忙着酿酒,确实没想到严瑛这个久别重逢的儿时玩伴。
“不过也怪我,若是我能提前给你递个帖子,今日元宵灯会我们就能一块过来了,省的我在这胡乱找了许久。”
“没事,这样都能遇到,说明我们有缘分。”潘棠道。
“也是。真是缘分,我本来是在东市那里凑热闹的,却没想到今年东市没有往日那般繁华,听闻大家今年都来了碧红湖畔,我就也跟着来了。”
“对了,前几日进宫,贤妃娘娘让我转交给你样东西。”
说着,她从衣襟处取出一份封信。信被保管得很好,信封精致整齐,看得出写信之人的用心。
“是阿姐给我的信!”潘棠激动接过,没想到今日出来一遭,能见到严瑛,还能收到姐姐的信。
她将信妥帖地放入自己随身带着的小布包里,又将绳结系紧,生怕这信会出什么闪失。
阿姐的信她要回家慢慢仔细看,不想现在就拆。
“多谢瑛姐姐。
“不用谢,小事情而已。走,我们到前面去看花灯可好?”
“嗯。”
潘棠拉着严瑛一路往前面穿行,可谓是见缝插针,动作灵敏得像一条水里的游鱼。严瑛饶有兴致地看着她穿来穿去,任由她拉着,果然不多时就走到了前排的位置。
龙灯高得快要一眼望不到头,活像条真龙一般,看得人心生激荡。
底下几位匠人整齐站成一排,手举着火把已经等候多时,随着几声铜锣声响起,有人高喊:
“吉时到,燃龙灯!”
几位匠人用火把同时点燃最底下的几盏灯,烛芯点燃了沾满桐油的布条,火势一路往上,将沿线的蜡烛层层点燃,不多时,一整条龙灯节节亮起,火光透过彩色灯罩,绽放出五彩的光来。
众人惊呼,被眼前这龙灯震撼得忘记了言语。
稍过了片刻,才开始有人惊呼,
“好美的灯!”
“此灯莫不是从天庭偷来的,竟如此壮观!”
“大虞千秋万代!天佑我大虞千秋万代!”
无怪乎百姓惊叹,此次这龙灯确实是头一遭,听闻是陛下在民间广寻人才,花费数月时间,才研究出了巨型龙灯的制作方法。
如此盛世繁华景,只有生逢盛世的幸运儿才能得见。
大虞立国百年,万国来朝,盛世气象,也确实有承担这份盛景的实力。
“这灯真好看,能看见这么美的花灯,此生也算无憾了。”严瑛道。
潘棠笑道:“瑛姐姐别这么说,以后的日子还长着呢,有许多机会见美景,今日见的只能算其中之一。”
严瑛道:“确实。不过今日之景确实难得,听闻里面有赵家的手笔,怪不得看起来如此奢华绚丽。赵家作为长安商贾之首,富庶的程度难以想象啊。”
“赵家?”潘棠心里冒出个不妙的猜测,“瑛姐姐说的赵家,不会是八品司竹的赵家吧?”
“不错,就是他们家。”
“可是,赵家不是已经从官了吗?哪来这么多家财。”
严瑛洒然一笑,“阿棠妹妹想得简单了。八品司竹不过是个闲职,是陛下随便赏赐的,不过是看在赵家贡献的金银和西域经商人脉的份上,让赵老爷面子上好看。他们家,实际还是个商人。”
“怎么?阿棠认识赵家什么人吗?”
“没有。”潘棠矢口否认,她根本不想和赵家有牵扯。
严瑛点点头,不置可否。
“走吧瑛姐姐。”潘棠拉着严瑛,又提醒旁边还在惊叹中痴望的曼姝般若,“走咱们现在赶紧走,趁着人还在看龙灯,还没有反应过来往湖边走,我们先走一步,就不用这么挤了。”
她说的不无道理,这算是个小计策。说着就拉着严瑛继续穿过人潮,但奈何人太多,走着走着就不见了身后的曼姝和般若。
“她们两人呢?”
“我刚刚见她们跟过来了,就没注意看。
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