《春夜引》
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清蕴独坐在杌子上,望着手中香茶升腾起的袅袅轻雾,目带沉思。
她没有梳妆,在炭盆的热意下仅着了件水青袄衫,面上未施脂粉,相较起来比白日成熟稳重的形象多了分青涩。
而她的思绪不在这杯茶,飘到了张大夫说的“解毒”二字上面。
和大多数人一样,她一直以为李秉真是时运不济、生来多病。
他得到的太多,权势、富贵、相貌、才智,许多人终其一生都在追逐的目标,作为齐国公和镇国大长公主之子,他却不费吹灰之力就拥有了一切。有人就会想,上天给他降下一些磨难也是应该的。
但从张大夫流露的意思来看,他这从来就不是单纯的病,是病和毒。
如果真和后者有关,就让人不得不想起彭掌柜说过的话——早年间,齐国公后宅曾有两位“主母”。
除去后宅争斗,好像没有另一种更符合常理的原因能解释。
清蕴无意探究齐国公府密辛,但她如今已经是世子夫人,这事看起来又和李秉真息息相关,如果她完全不知情,日后相处中很可能会触犯到一些该避忌的人和事。
她不喜欢这种懵懂无知的感觉。
“夫人。”白兰唤她,“世子醒了。”
时隔一天一夜,李秉真总算醒来,这段时间除去喝药,他几乎都在昏睡。期间大长公主派人来问过话,被清蕴以夫妻二人在休息的借口打发走了。再久些的话,恐怕那边就会发现。
踏入内寝,李秉真刚喝完药,其他人在收拾药碗,帮他擦拭手掌。他的药多而杂,既有煎煮的药汤,也有干巴巴的药丸,必要时还得辅以药浴。这些药有个共同之处,就是气味都极苦,最小的那枚药丸闻起来也是极其刺鼻,几乎只能闭着眼睛服入。
李秉真好像习惯了这些,他的脸上没有任何表情,冷淡至极,好似高居九重天的神祇,身边来来回回那么多忙碌的人,一个都没能落入眼底。
清蕴发现,这样的他和当日光明寺伪装出的模样很相似。在这种时候,与其说那日是伪装,不如说温文尔雅的表象更像一层“面具”。
其实久病之人历经诸多痛苦,想要和常人心境如一,几乎是不可能的。清蕴身边没有这样的人,起初以为李秉真是意外,可从他独处时的状态,以及孤峭寂冷的字迹来看,他只是比其他人更会隐藏。
烛光中显现出清蕴身影,神祇倏然落入凡间,笑意慢慢浮现,“清蕴。”
“世子这一觉,睡得可比我长多了。”清蕴轻声说着,让李秉真不由露出歉意的神色,“我知道会虚弱一阵,本想待在书房中度过,没想到来得这么突然。”
他是想避开她的,清蕴对此心知肚明,没评价什么,接过白兰递来的粥。
这碗由粳米、山药、郁李仁、柏子仁等物熬制而成药粥,作用是润肺养神,正适合此时的李秉真。
两人都没任何扭捏,一个喂得顺手,一个吃得也很坦然。
也就是这时候,清蕴发现他的眼睫格外长,不似她的天然含有卷翘,而是直接下垂。当他低首,眼睑下那道浓浓阴影,几乎能遮挡住所有心事。
还剩最后几口粥时,清蕴依张颖临走前的吩咐,取出黑白瓷瓶,“一枚解毒,一枚治病,必须随饭食服用,世子要先用哪颗?”
李秉真沉默,须臾选了前者,清蕴就从中倒出一刻圆润的黑色药丸。他伸手来取,微凉指尖触碰到掌心的刹那,两人神色都微微动了下。
夫人的聪慧,在李秉真这儿实在无需赘述。他最初深受吸引的,也正是她这份看穿世事的透彻和直面内心的坦然。在意识到自己成为她的夫君是因她选中,而非两家长辈商定后,李秉真就知道,有些事无法瞒她,也不应瞒她太久。
更别说她这句等同于明示的话。
服了药,等女使们接连出房,仅剩二人相对而坐时,李秉真开口,“我沉疴在身,既是病,也是因毒。”
清蕴给两人各倒杯水,做出认真倾听模样。
在李秉真的讲述中,时间追溯了许久,直到他尚未出世,父母刚刚成婚之际。
齐国公早年有一位通房,仅这一位,是太夫人买来养在膝下、看着长大的姑娘。太夫人与她情同母女,齐国公与她也有青梅竹马兼兄妹之谊。在齐国公还未成婚前,这姑娘与其说是通房,称为半个女主人更合适。
可想而知,她在曾经的侯府、如今的齐国公府拥有多大权力。
齐国公喜爱她,但也有男人们共通的想法,认为她出身太低,不可为正妻。
尚大长公主当然是意外,可齐国公与这位殿下有袍泽之情,大长公主亦生得明媚美丽,他被选中了,没有任何理由拒绝。
起初,二女相安无事。大长公主出身尊贵,性傲且不拘小节,根本不屑和成婚前的一个小小通房计较,即便此女被收作姨娘,也全然无所谓。她作为大长公主兼将军,有自己的府邸和俸禄,管家权也不放在眼中,齐国公由此得享齐人之福。
但人之所以不可控,正是因为其思想会变化,野心会随之增长。齐国公母子的放纵、大长公主倨傲下的忽视,让这位姨娘滋生了勃发的欲望,尤其是在大长公主诞下一女后迟迟无子的情形,让她筹谋甚多。
所以,在大长公主再次有孕,自己也恰好有了身孕。她急于给自己儿子开路,竟铤而走险,借府中不曾防备,在大长公主临盆前给她下了奇毒。
毒一种下便有大半到了胎儿体内,导致李秉真生来极为虚弱,几度病危。齐国公夫妇还以为是大长公主早年在战场受伤所致,小心翼翼呵护几年,竟无意中得知是姨娘暗中下毒所致。
当时情形如何,李秉真不可能知道。从他有记忆开始,父母二人就好比仇敌,让他整日活在无止尽的争吵和叱骂当中。伴随着身体的病痛,他一度认为,自己是造成这些境况的罪魁祸首。
直到他七岁那年,大长公主忽然大步走来,说要带他离开国公府,当时她裙裾染血,浑身是说不出的畅意。事后李秉真才知,她亲手斩杀了那位姨娘,并准备休夫。
当然,从现在的结果看,休夫定没休成,此事到底怎么解决的也只有几位长辈清楚。
反正齐国公后宅从此没了姨娘,她留下的一子李审言,最初由太夫人养育,待他到十岁后就独住了一个院子。对待这两位孙子,太夫人明面上都比较淡,以年事高的由头,早就不参与家中诸事。
李秉真道:“母亲不喜李审言,他到卫所任职后也甚少回家。”
准确来说,是齐国公府几乎没问过李审言的任何事,连他当初跟去战场,都是有人禀报,夫妻俩才知道他竟混入了平乱大军。
清蕴听罢若有所思地静了许久,齐国公府这桩往事确实有些出乎意料。<
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