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第一百三十四章

云升蹲在庄府厨房的一口灶台前，战战兢兢地往灶膛里填着柴火。

他也不明白是为什么。

原本一直在十七楼外清清静静地站着，庄和初突然开门出来，就唤他一起来这厨房，还把一众厨房里当差的全都遣开，然后让他帮忙生火。

倒不是云升要拿大皇子府的架子，不乐意做这些。

只是云升这等官家子弟，自小不说是娇生惯养，起码也是饭来张口的，在大皇子府当差做侍卫，也接触不到这些活计，怎么给厨房里的灶台生火，还真没人教过他。

已过了早饭的时候，又离午饭还有些时候，厨房里当差的人出去后只留下拔毛拔到半截的鸡，刮鳞刮到半截的鱼，和一些破碎得很是整齐的蔬果。

唯独没有一口燃着火的灶膛。

伴着萧廷俊这些年，眼见他一次次在功课上试图与庄和初斗智斗勇的结局，云升早已深切体悟到何为“不知为不知是知也”，是以庄和初一提，他便老老实实说了自己不会。

庄和初也通情达理地点点头，“不会就更好了，教你学会它，也不算白劳累你一场。”

于是他就别无选择地蹲到了这灶膛前。

可直到磕磕绊绊地把火生起来，云升也还是没弄明白，庄和初这究竟是要做什么？

总不能是自己站姿不好，惹他生气了吧。

云升一边胆战心惊地烧着火，一边瞄着那一贯不会把心绪挂在脸上的人。

适才在口头传授他烧火技艺的同时，庄和初已用襻膊将碍事的宽袖拢起来，往锅里舀进小半锅水，又往水里添了些白糖。

等这一锅糖水烧热的工夫，人又转去舀了一盆面来。

云升看着看着，心头就略略安定了几分。

从前虽没听说过庄和初会下厨，但眼见着他对这厨房里的一切都熟门熟路，便也能知道今日这般场面该不算什么稀罕事。

糖水渐渐烧开，在锅中翻滚起来，如一朵硕大的水晶牡丹时，庄和初便舀出些许，缓缓细流地倒进面盆，边倒边顺圈搅拌着那些因糖水而凝聚成团的面疙瘩。

直到零零碎碎的面疙瘩搅成均匀的一团，庄和初才停了筷子，在一旁清水里净过手，将热腾腾面团整个取到案板上晾着。

腾出手来，又熟门熟路地取了红糖块，细细碾成粉，与另外一碗面粉干搅在一起。

这一步做好，面团正好被冬日寒气拔得凉透了，那一双刚刚搅匀了红糖与面粉的手，又到清水里净过，转而薄薄沾匀一层油，将那不甚规整的面团揉得像剥了壳的鸡蛋一样光洁。

一步接一步，行云流水，不慌不忙，云升看得愈发笃定，这人的确就是来做饭的。

可这会儿吃的是哪一顿？

不待云升再细细推敲，忽听一串脚步声直朝这院里奔来，奔到不远处，不知怎的又忽地放慢了脚步，有些小心翼翼地走到门前。

“大人……”

守着灶膛烟熏火燎，云升抬眼往门口看不真切，但这声音纵是混在柴草燃烧与糖水滚沸的杂响里，还是清晰可辨。

“姜管家说，府里有急事，接我早些回来。”

云升不禁一怔，瞄向那还在案板前的身影。

庄府里这哪像有什么急事的样子？

庄和初不急不忙地将那揉好的面团安顿回面盆里，牵过一张洁净的湿纱布仔细覆在盆口上，一切安顿妥当，转去再次净手时，才含着一如往常的笑意开口。

“突然想起来，今天是吃炸糖糕的日子。”庄和初洗去指间的油渍，捉过一旁围裙慢慢擦着手，对那站在门口踯躅着没敢迈进来的身影徐徐道，“吃炸糖糕就要站在锅台边，刚出锅的才好吃，外脆里软，还有热腾腾的红糖淌出来。”

云升总算弄明白刚才那一顿子是在忙活什么了，但明白了这一点，也愈发一头雾水。

什么叫……吃炸糖糕的日子？

顿在门口的人俨然没有这般困惑，却像是怕着什么，只含混又老实巴交地应了一声。

“云升。”庄和初看向应声从灶膛前转来的一张脸，新手勉勉强强地生起火来，果然一把汗一把灰地把脸抹了个花哨。

定要他来生火，为的便是这个。

庄和初和气地笑笑，“学得很好，日后再多加练□□是熟能生巧的。且去洗漱更衣吧，一会儿留着你的一份。”

被这话一点，云升脸上腾地一热。

倒是他疏忽了，难怪梅县主在门口戳了这一会儿，也没见庄和初请人进来说话，他这样子守着庄和初也就罢了，见女子，实在失礼。

看庄和初铺开的这些家伙什儿，左右一时半晌是忙不完的，云升忙道罪一声，低埋着脑袋紧贴门边一溜烟儿地出去了。

里里外外都没有旁人了，千钟才踏进门来，小心又老实地穿过由灶台漫出的薄烟，定在个不远不近的地处。

俨然一副听候发落的架势。

庄和初却还是一副和气又温存的样子，“姜管家说，你想吃城南街最西头的那家炸糖糕，那里人总是很多，要排队等着，冬日风寒，待天暖些再去吧。炸糖糕也不难做，我可以做出差不多的，今日就将就吃吃。”

说话间，庄和初已从油罐里舀出几勺油，半深不浅地倒进旁边的另一小灶里，又从大灶膛中借出火种，低下身，利落又干净地给这小灶生起火来。

好像那么着急地差人将她从谢府接回来，真就是为了这一口炸糖糕。

但再怎么像，千钟心里头也清楚，有些话迟早要说个明白，他越是不问，她越是得趁早说出来。

“大人，”千钟深深吸了口燥热又令人心安的烟火气，心口一热，毫不转弯抹角道，“您先前说，他因为我不经意里见到了要紧的事，就想要我的命，我已经弄明白我见到的是什么了。我也弄明白，您去梅宅提亲那天，为什么让他诊脉之后反倒伤得更重了。”

千钟说着探手入怀，摸出揣了一路的那叠子银票。

“我跟他要了这些钱，还跟他要了好些很值钱的药材，不算我报答您的，只算是他先前欺负您，赔给您的吧。”

也不待那低身在灶膛前看火的人腾出手，千钟已凑上前来，一把将整叠银票掖进他衣襟里，掖罢还唯恐塞得不牢，又拽着那片衣襟抖了抖。

“您好好收着，买些您喜欢的物件，能多高兴些吧？”

千钟说这话时就蹲在他身边，咫尺之近，便是隔着薄薄一层柴烟，也足够庄和初看得清楚，这双巴巴望着他的眸子里清盈盈的一汪尽是期待。

寻了片刻，也再没寻到其他。

“你……”庄和初略一迟疑，到底还是轻声问，“不生气吗？”

生气？

千钟怔愣片刻才恍然回神，目光微微一黯，摇摇头。

“本来就是他捡了我，才有我的一条活路，不然，我哪能有这么多年的活头呀？他不是一定要对我好，一定要管我一辈子，他有他自己的家，他自己亲生的孩子，他不要我了，那就不要吧。只是……”

千钟话音顿了一顿，低了几许。

“以前我以为他死了，可我觉得自己有爹，现在觉得，我没有爹了。”

几句话间，千钟已环抱住双膝，下颌挨在膝头上，低头微微缩身成小小的一团。

自来了庄府，已许久不见她这个样子了。

庄和初心口漫过一阵绵密的痛意，放下看火的东西，腾出手将怀里那叠银票取出来。

人活于世，一切看得见摸得着的身外之物，皆是生不带来死不带去，唯有五感所得、七情所动，无影无形，却是实实在在真正属于一个人的一切。

“谢恂是谢恂，自他脱身回到这个身份里，便不是你爹了。”庄和初温声轻道，“而那个救你性命，养你长大，教你领悟许多道理的人，也有他自己的身份，并非是谢恂。你爹仍葬在那片你为他挑选的风水宝地，长奉香火，他还是会保佑你。”

低埋的脑袋再抬起时，一双眸子又亮了回来，“是这个理！谢谢大人。”

早些乍见姜浓通过十七楼的暗道匆匆来报此事时，庄和初头一桩便是担心她会否为此事难过，另一桩，便是方才被她错会的那一问。

庄和初稍稍迟疑，还是又把这一问问得更清楚些，“你不怨他，也不怨我吗？”

姜浓领了吩咐离开后，他才陡然想起，昨夜在十七楼院中，千钟没头没尾地问他，还有没有什么曾对萧廷俊许诺没有兑现，日后若有机会又是否还会去兑现。

话是问的他与萧廷俊，但那时她心里所想，该就是在谢恂身上的。

那只被谢恂称作是“嫁妆”送来庄府的碗，必是含着什么只有这对没有血缘的父女二人才知道的许诺。

那便也是说，在见到那只完整的碗时，她已什么都知道了。

可她什么也没与他说。

这便意味着，她也是在那时就已明白，她与谢恂的这道关系，他早就清楚，且已瞒她日久了。

设身处地去想，如此要事被朝夕相处的人瞒了着这么久，总是会有怨的。

可她似乎全然没这个念头，甚至还要为他冒险去讨一份补偿。

手上的银票还有些残存的体温，却好似比灶膛里的火焰还要灼手。

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